De bosbrand die al een week op Madeira woedt heeft de rand van een door UNESCO beschermd bosgebied bereikt. De vlammen zijn moeilijk te bestrijden omdat ze worden aangewakkerd door een harde wind.
De Portugese autoriteiten hebben woensdag versterkingen naar het eiland gestuurd om de bosbrand, die al ruim 4.392 hectare in de as heeft gelegd, te bestrijden. De vlammen hebben inmiddels een deel van het Laurissilva-bos bereikt, een groot laurierbos met zeshonderd jaar oude bomen dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Ongeveer tweehonderd mensen zijn tijdelijk uit hun huizen geëvacueerd om te voorkomen dat ze rook zouden inademen. Er zijn geen meldingen van verwoeste huizen of gewonden. Op het eiland, dat vooral in de zomer populair is onder toeristen, verwoestte vorig jaar een bosbrand duizenden hectares aan vegetatie. Minstens drie mensen kwamen om het leven bij de brand in de buurt van de hoofdstad Funchal.
Weerbericht België